Attraverso un confronto fra i diversi approcci disciplinari, il volume si propone di analizzare le principali declinazioni teoriche relative al concetto polisemico di "populismo", delineando un percorso critico che procede dai possibili antecedenti storici, fino ai recenti sviluppi nelle esperienze politiche contemporanee. In particolare, il saggio di Simone Budelli, cerca di descrivere il passaggio dalla democrazia dei partiti a quella cd. "del pubblico", in cui le nuove tecnologie sembrano dare l'illusione di un ritorno al governo del popolo.