Il contributo presenta i casi di due città medie europee, Glasgow e Lipsia, che negli ultimi decenni sono state interessate da declino industriale, a causa dei nuovi cicli economici e dei processi dell’economia globale. La loro collocazione geografica fa emergere le differenze che hanno interessato l’Europa occidentale e quella orientale.Ma vi si rilevano anche problematiche comuni nella rigenerazione urbana, nei modi con cui è avvenuta la trasformazione di economie basate sulle manifatture e le miniere, in nuovi assettii produttivi centratii sui servizi, sulla cultura e sull’innovazione tecnologica. Le geografie della riqualificazione, inoltre, fanno emergere l’importanza delle parti interne delle città, che rappresentano le grandi sfide per la sostenibilità dell’urbanizzazione contemporanea.