Riprendendo una distinzione che fu di Boas e Lovejoy, si dimostra che il primitivismo teorizzato nella "Scienza nuova" di Vico sia di tipo "hard", radicale ed estremo, mentre gli altri antropologi del Settecento furono più inclini a un primitivismo "soft", ossia meno drastico. Al tempo stesso il primitivismo vichiano è garante, con la razionalità pressoché azzerata, di una produzione poetica insuperata negli anni in cui l'avanzamento della civiltà e il raziocinio hanno raffreddato le passioni.