A partir de la revisión de los límites y los usos posibles de una categoría periférica en la obra de Alfonso Párez-Agote, la del duelo, el artículo hace un "elogio aplicado" de una forma de "hacer teoría investigando" (teoría caliente, teoría de alcance intermedio). El elogio aplicado, por mandato de coherencia, solo puede ser tal si estira los usos de la categoría en Pérez-Agote, si los lleva más allá. Así, además de proponer desindividualizar o socializar el concepto de duelo, el texto lanza una hipótesis sencilla: que el duelo puede ocupar existencias colectivas completas en el espacio y en el tiempo y que esas existencias colectivas son sociales, pero no sociales como cualquier otra.