Η παρούσα διατριβή αποσκοπούσε (α) στη μελέτη της υποκλινικής μαστίτιδας σε εκτροφές προβάτων στην Ελλάδα, ειδικότερα στη διερεύνηση του ποσοστού προσβολής στις προβατίνες, στην ταυτοποίηση των αιτιολογικών παραγόντων, στη συστηματική εξέταση στελεχών σταφυλοκόκκων από περιστατικά της νόσου, στην αξιολόγηση της ανοσολογικής ανταπόκρισης στις σταφυλοκοκκικές λοιμώξεις του μαστικού αδένα και στην ανάλυση παραγόντων προδιάθεσης για την υποκλινική μαστίτιδα, (β) στη μελέτη της υποκλινικής μαστίτιδας από στελέχη σταφυλοκόκκων που σχημάτιζαν βιομεμβράνες, ειδικότερα στη διερεύνηση του ποσοστού προσβολής στις προβατίνες και στην ανάλυση παραγόντων προδιάθεσης για τη συγκεκριμένη λοίμωξη, (γ) στη μελέτη του πιθανού ρόλου των περιβαλλοντικών παραγόντων στην εκδήλωση της μαστίτιδας, ειδικότερα στην αξιολόγηση της συσχέτισης του ποσοστού προσβολής της υποκλινικής μαστίτιδας με περιβαλλοντικούς (κλιματολογικούς και τοπογραφικούς) παράγοντες και στην ταυτοποίηση περιοχών όπου υπάρχει αυξημένος κίνδυνος εκδήλωσης υποκλινικής μαστίτιδας και (δ) στην αξιολόγηση ενός εμβολίου για τη σταφυλοκοκκική μαστίτιδα στις προβατίνες, το αντιγόνο του οποίου βασιζόταν σε στέλεχος S. aureus, που σχημάτιζε βιομεμβράνη.