Os efeitos patológicos do uso do álcool sobre o Sistema Nervoso Central (SNC) são bem conhecidos, embora nem todos tenham explicação satisfatória. Os sintomas podem advir de qualquer nível do neuroeixo incluindo o encéfalo, nervos periféricos e músculos. Traumatismos cranioencefálicos devido aos graves acidentes automobilísticos causados por motoristas embriagados também devem ser mencionados como consequência do álcool sobre o SNC.O fator genético é outro determinante importante do risco para patogênese do grupo de sintomas que juntos são característicos ou indicativos da condição específica (alcoolismo), incluindo a predisposição individual para o alcoolismo.O objetivo deste texto é listar as complicações mais importantes do álcool sobre o SNC, importantes para o conhecimento do clínico. Enquanto a confirmação diagnóstica, o tratamento e o seguimento de várias das complicações mencionadas neste capítulo são normalmente de responsabilidade do neurologista, o clínico é frequentemente o primeiro a avaliar o paciente e deve estar suficientemente familiarizado com afecções do cérebro e da coluna espinhal para formular o diagnóstico e o tratamento inicial visando o controle ou a cura do problema; estas duas vertentes de abordagens têm provado alterar o provável curso de inúmeras afecções sobre o SNC, causados pelo abuso do álcool, especialmente a possibilidade de poder revertê-las.