Introduccion Desde 1990 se han comercializado en nuestro pais ocho nuevos farmacos antiepilepticos (FAE), y otros mas lo seranen un futuro proximo Objetivo Revisar los conceptos que guian el desarrollo de los nuevos farmacos, indicaciones, mecanismo de accion, eficacia y tolerabilidad. Desarrollo La intervencion farmacologica antiepileptica no es ya puramente anticonvulsionante, sino que se dirige hoy en dia a la prevencion de la epileptogenesis, a la modificacion del pronostico de la enfermedad y a revertir la farmacorresistencia. El desarrollo de nuevos farmacos paso desdela experimentacion animal con diferentes productos, hacia el “diseno racional“ de farmacos basado en los mecanismos conocidos de excitacion/inhibicion neuronal durante la segunda mitad de siglo, para encaminarse actualmente hacia la denominada farmacogenetica. Los nuevos FAE estaban indicados inicialmente para las epilepsias focales, aunque algunos han demostrado poseer unespectro de accion mas amplio. La farmacocinetica de muchos de ellos posee las caracteristicas ideales, eludiendo el metabolismo hepatico y la union a proteinas. Las interacciones medicamentosas y los efectos secundarios son menores, sobre todo en lo referido a reacciones idiosincrasicasgraves, existiendo alguna excepcion que conviene resenar. La eficacia terapeutica, sin embargo, no es mayor que la de los farmacos clasicos en la mayoria de los casos. Las caracteristicas especificas de la epilepsia y de la farmacocinetica durante la infancia, ademas de las normas oficiales para el desarrollo de los ensayos clinicos, condicionan una utilizacion precavida de los nuevos FAE en la infancia, lo que simultaneamente retrasa la accesibilidadde los ninos al posible beneficio terapeutico