Resumen El ictus criptogenico se define como aquel para el que no encontramos una etiologia. Sin embargo, existe cierta heterogeneidad en los criterios para definir un ictus criptogenico entre las diferentes clasificaciones etiologicas de uso habitual. Los avances en sistemas de monitorizacion y deteccion de fuentes cardioembolicas, el avance de las tecnicas de neuroimagen para la caracterizacion de la placa de ateroma, asi como la mayor evidencia de la implicacion del foramen oval permeable en el riesgo de ictus en pacientes jovenes, hacen que cada vez menos ictus queden sin un diagnostico etiologico. Realizamos una revision critica del concepto de ictus criptogenico como un «no diagnostico», resaltando la importancia de realizar un estudio diagnostico completo, evitando simplificaciones que pueden llevar a agrupar diferentes entidades que, aunque no identificadas, podrian subyacer al ictus criptogenico y, por tanto, a aplicar el mismo tratamiento preventivo a todas ellas, con resultados inciertos.