La fibromialgia es una enfermedad frecuente, con una prevalencia global estimada del 2,7% y, aunque datos de un estudio reciente cuestionan esta cifra, una razon mujer/varon de 3:1. Es una enfermedad discapacitante, afectando de forma notable a todas las esferas de la vida del paciente, incluyendo sus relaciones personales, las actividades de la vida diaria y su vida laboral, y asociandose tambien a una importante carga para la sociedad, tanto en terminos de perdida de productividad como de consumo de recursos sanitarios. El diagnostico, de acuerdo con los recientes criterios del American College of Rheumatology, se basa en la presencia de dolor generalizado y otra sintomatologia acompanante, como fatiga, trastornos cognitivos, sueno no reparador y otros sintomas somaticos. El dolor de la fibromialgia parece ser debido a una amplificacion central de los procesos sensoriales, incluyendo la nocicepcion, la propiocepcion y la percepcion auditiva, que se traduce, entre otros, en la presencia de alodinia e hiperalgesia. Hoy en dia se considera que estas 2 caracteristicas de la enfermedad y el mecanismo subyacente estan presentes en un amplio grupo de enfermedades denominadas globalmente sindromes de sensibilidad central, y que abarcan entidades aparentemente tan dispares como el sindrome del intestino irritable, la disfuncion temporomandibular, el dolor de espalda idiopatico, el sindrome de sensibilidad quimica multiple, la cistitis intersticial, la vulvodinia, la cefalea de tipo tensional, la migrana, el sindrome doloroso miofascial y el sindrome de fatiga cronica. Un hallazgo importante es que la comorbilidad entre estas enfermedades es muy elevada. Asi, Aaron y Buchwald, en una revision de la literatura medica, comunicaron que entre los pacientes con sindrome de fatiga cronica, un 35-70% cumplian los criterios de fibromialgia, un 58-92% los del sindrome del intestino irritable, y un 53-67% mostraban sintomas compatibles con el sindrome de sensibilidad quimica multiple; por otra parte, entre aquellos con fibromialgia, el 70% cumplian criterios de sindrome de fatiga cronica, el 75% tenian una disfuncion temporomandibular, el 3280% un sindrome del intestino irritable, y el 55% un sindrome de sensibilidad quimica multiple. En este numero de MEDICINA CLINICA, la Dra. Faro et al. presentan los resultados del analisis de un registro de pacientes con sindrome de fatiga cronica del Hospital Vall d’Hebron de Barcelona. Entre los casi 1.000 pacientes analizados en esta investigacion, el 54% presentaban tambien un diagnostico de fibromialgia, cifras en consonancia con las ya comentadas. Por otra parte, en comparacion con aquellos que no cumplian criterios de fibromialgia, los pacientes con sindrome de fatiga cronica que presentaban ademas fibromialgia mostraban un estado clinico peor (destacando una intensidad del dolor mucho mayor), una comorbilidad mayor (especialmente de otros trastornos musculoesqueleticos y de trastornos psicologicos), y una peor calidad de vida. En definitiva, los hallazgos de este grupo de investigadores refrendan la elevada frecuencia de fibromialgia en los pacientes con sindrome de fatiga cronica, y refuerzan los resultados de la escasa investigacion realizada hasta el momento respecto al impacto potencial de esta comorbilidad en el estado de salud y la funcionalidad del paciente con otras enfermedades dolorosas cronicas. En relacion con el impacto de esta comorbilidad, en un estudio previo en 402 pacientes de una unidad de fatiga cronica se encontro que aquellos que cumplian los criterios de sindrome de fatiga cronica y los de fibromialgia presentaban una frecuencia de desempleo del 51%, en comparacion con un 37% en los pacientes que solo cumplian los de sindrome de fatiga cronica, un 36% en los pacientes con criterios solo de fibromialgia y un 26% en los pacientes con fatiga cronica que no cumplian criterios de ninguna de las 2 enfermedades; en terminos generales estas frecuencias de desempleo se mantenian tras mas de un ano de seguimiento. En otro estudio de menor tamano muestral y llevado a cabo a partir de una muestra de poblacion general, se observo que entre los sujetos que cumplian tanto la definicion de caso de sindrome de fatiga cronica como la de fibromialgia mostraban una salud general peor, una mayor gravedad de sintomas como el dolor, la fatiga, el cansancio, la depresion o la ansiedad, y un consumo mayor de recursos sanitarios que los casos de fibromialgia que no cumplian criterios de sindrome de fatiga cronica, los de dolor local o generalizado que cumplian criterios de sindrome de fatiga cronica, y los de dolor local o generalizado que no cumplian criterios de fibromialgia o sindrome de fatiga cronica. Resultados similares a los mencionados en pacientes con sindrome de fatiga cronica se han descrito en individuos con otros sindromes de sensibilidad central, como el sindrome del intestino irritable o la cistitis intersticial. En un grupo de 25 pacientes con sindrome del intestino irritable que Med Clin (Barc). 2014;142(12):538–539