La tragedia es una de las creaciones mas brillantes del genio griego clasico y nos ofrece conflictos que, a pesar de su origen legendario o de lo extraordinario de sus situaciones, parten de pasiones humanas que pueden suscitarse a traves de todos los tiempos. La lucha del hombre contra lo irremediable constituye la esencia de la tragedia clasica, que halla su culminacion con los tres grandes tragicos: Esquilo, Sofocles y Euripides. Se dice que Esquilo mostro a los hombres con un perfil tipico, como nos gustaria que fuesen, con predominio del influjo del destino; se le considera el padre del Teatro. Sofocles pinto a los hombres como debieran ser, de acuerdo con una vision convencional y determinista. Euripides describio al ser humano en su realidad, alejado de la ortodoxia, con preferencia por puntos de vista no convencionales y un tanto escepticos; los personajes dejan de tener grandeza para tener humanidad, se rebelan contra el destino. El Streptococcus pneumoniae, su ‘‘vida’’ y las infecciones ocasionadas por el, se asemejan mucho a una representacion teatral. Ademas, las actuaciones y comportamiento de los distintos participantes en la interpretacion de los hechos relacionados con el neumococo son, en ocasiones, mas propios de actores de una obra de teatro que de autenticos cientificos. En sentido estricto, deberiamos hablar de los neumococos, en plural, y de muchos y variados escenarios relacionados con su epidemiologia, patogenia, diagnostico, prevencion y tratamiento. Y dos han sido los momentos en que hemos creido que habiamos pasado de la tragedia a la comedia: cuando se descubrio la penicilina y cuando se desarrollaron vacunas eficaces. Aunque es cierto que ambos acontecimientos han supuesto un gran avance en la lucha contra los neumococos, ninguno ha sido definitivo y estas bacterias han sabido regatear la situacion y salir airosas del envite.