Tra le patologie maschili ritenute responsabili di infertilita maschile il criptorchidismo e il varicocele occupano un posto di primaria importanza. Se il criptorchidismo rappresenta una patologia tipica della prima infanzia, il varicocele lo e nella seconda e nell’adolescenza. Per criptorchidismo si intende l’assenza di uno o entrambi i testicoli nella borsa scrotale alla nascita con arresto lungo il fisiologico tragitto di discesa dall’addome. Esso interessa circa il 3–5% dei bambini nati a termine e il 9–30% dei pre-termine. In Italia, pertanto, si possono ipotizzare dai 25.000 ai 75.000 casi all’anno. Nella diagnosi di tale patologia l’esame obiettivo assume particolare importanza, supportato eventualmente da indagini strumentali quali l’ecografia, la risonanza magnetica nucleare (RMN) fino al ricorso della laparoscopia o dell’esplorazione chirurgica. La correzione del criptorchidismo ha lo scopo di riportare i testicoli nella loro sede fisiologica con l’obiettivo di prevenire l’infertilita e l’insorgenza di tumore testicolare. La terapia del criptorchidismo puo essere farmacologica o chirurgica (orchidopessi). Il varicocele e caratterizzato, invece, da un’abnorme dilatazione delle vene del plesso pampiniforme. Esso puo insorgere gia in eta pre-adolescenziale, ma l’epoca di piu frequente insorgenza e quella della maturazione sessuale con una incidenza di circa il 15%. Il varicocele puo essere individuato attraverso l’esame clinico, anche se in molti casi e necessario effettuare uno studio ecocolordoppler testicolare. Sembra che in eta adolescenziale un arresto della crescita testicolare del testicolo affetto rispetto al contro-laterale, la presenza di sintomi quale dolore o senso di pesantezza testicolare o il riscontro di oligo-astenozoospermia costituiscano le indicazioni principali al trattamento. Negli ultimi anni la maggiore attenzione prestata ai problemi andrologici del bambino e dell’adolescente nonche l’affinamento delle tecniche diagnostiche e chirurgiche ha determinato un incremento della diagnosi precoce di tali patologie con la possibilita di interventi tempestivi allo scopo di prevenire patologie quali l’infertilita e il tumore del testicolo.