Le couple endoscopie-biopsie permet actuellement la meilleure approche diagnostique dans le domaine des gastrites. Au plan analytique, les lesions elementaires se presentent sous sept aspects: hemorragique, catarrhal, pâleur de la muqueuse, erosions, surelevations, augmentation du calibre des plis, rigidites. Ces anomalies peuvent etre localisees ou diffuses, isolees ou groupees chez le meme patient. Elles ne prejugent pas de l'etat histologique L'interpretation en est difficile, et il faut tenir compte de l'âge, du contexte clinique, de l'evolution des lesions, des donnees biologiques et immunologiques. On peut alors distinguer les gastrites autonomes ou l'atteinte muqueuse est le marqueur de la maladie; les gastrites specifiques reactionnelles a une maladie generale; les gastrites associees a une pathologie gastro-duodenale ou hepato-biliaire.