Zwischen dem 9 und 13. Jahrhundert nach der Zeitenwende (3. – 7. Jahrhundert nach der Hijra) verstandigten sich die Hadith-Gelehrten (muḥaddiṯūn) auf bestimmte Regeln, die bei der Uberlieferung von Hadithen einzuhalten waren, und sie legten Kriterien fest, die es ermoglichen sollten, eine Uberlieferung uber den Propheten auf einer Glaubwurdigkeitsskala einzuordnen. Dieses Kriterien- und Regelwerk nannten sie Hadith-Wissenschaft (ʿilm al-ḥadīṯ), in der westlichen Islamwissenschaft spricht man meist von Hadith-Kritik. Einer ihrer bedeutendsten Vertreter war Ibn aṣ-Ṣalāḥ as-Sahrazūrī (gestorben 1245), der ein Standardwerk dazu verfasst hat, das die Grundlage der folgenden Skizze dieser Wissenschaft ist.