In the course of the research, the main stages of the study of the problem of empathy and related concepts in the history of ethics and neuroethics were studied. It is established that the first attempts to study the phenomenon of empathy without using this concept were undertaken in the ethical concepts of the Scottish Enlightenment. In the 19th century, a sense of compassion, close to empathy, was actively studied, including in the emerging evolutionary ethics. Experimental psychology, which was born in this historical period, also had a significant impact on the study of moral feelings, including feelings of empathy. In the late XX — early XXI century, the concept of empathy becomes one of the central in neuroethics, largely due to the discovery of “mirror neurons”. The essential theoretical and practical debatable problems of explaining prosocial and moral behavior on the basis of empathy are analyzed.

Рассматриваются основные этапы изучения проблемы эмпатии и сопряженных с ней понятий в истории этики и нейроэтике. Установлено, что первые попытки изучения феномена эмпатии без употребления данного понятия были предприняты в этических концепциях шотландского Просвещения. В XIX в. активно изучалось близкое к эмпатии чувство сострадания, в том числе в возникшей эволюционной этике. Зародившаяся в данный исторический период экспериментальная психология также оказала значительное влияние на изучение моральных чувств, в том числе и идеи «вчувствования». В конце ХХ — начале XXI в. понятие эмпатии становится одним из центральных в нейроэтике во многом благодаря открытию «зеркальных нейронов». Анализируются существенные теоретические и практические дискуссионные проблемы объяснения просоциального и нравственного поведения на основе эмпатии.

Исследование выполнено в рамках проекта РФФИ № 20-011-00124 «Трансформация нравственной культуры под влиянием нейронаук».