Il convegno di cui in questa sede si raccolgono gli atti si inserisce all'interno del progetto PRIN 2015 (La signoria rurale nel XIV-XV secolo: per ripensare l’Italia tardomedievale, coordinatore nazionale prof. Sandro Carocci) . Nell’ambito di questa indagine l’unità di ricerca di Milano si è assunta il compito di mettere a fuoco la dimensione economica della signoria rurale. Gli studi qui raccolti si concentrano soprattutto sull'area geografica corrispondente alla Lombardia viscontea-sforzesca, pur con alcune aperture comparative a casi di studio esterni.