Почётное звание «полководец» равно как и «флотоводец», утверждается за военным или военно-морским деятелем, как правило, на основе общественного признания его личного вклада в успех действий возглавляемых им войск (сил). К полководцам обычно относят лиц, обладающих творческим мышлением, способностью предвидеть развитие военных событий, всесторонне и полно сопоставляет свои возможности и потенциал противника в решении таких проблемных вопросов, как характер, предназначение, организация и состав противоборствующих армий, их вооружение, принципы строительства, способы ведения военных действий, морально-боевые качества личного состава и многое другое. Полководцам, как правило, присущи такие личностные качества, как сильная воля и решительность, богатый боевой опыт, авторитет и высокие организаторские способности. В совокупности отмеченные дарования принято именовать военным талантом. Применительно к войнам XX в. к полководцам принято относить военных (военно-морских) деятелей, военачальников, непосредственно руководивших вооруженными (военно-морскими) силами государства или значительной их частью во время войны и добившихся высоких результатов в искусстве подготовки и ведения военных действий в стратегическом или оперативно-стратегическом масштабе. К сожалению, в обиходе, а подчас в военных и исторических работах, претендующих на статус «научных», данное положение не всегда соблюдается. Причем грешат нередко не только так называемые «гражданские специалисты», но и военные профессионалы. Наиболее часто это проявляется в преддверии каких-либо юбилейных дат. В статье, приуроченной к 70-летию победы СССР в Великой Отечественной войне, анализируется опыт становления и практической деятельности наиболее талантливых советских военных руководителей, заслуженно отнесённых к категории «полководец».

The honorary title of «commander» as well as the «admiral» is granted to a military or naval figure on the basis of public recognition of his personal contribution to the success of actions. Generals are usually individuals with creative thinking, the ability to foresee the development of military events. Generals usually have such personality traits as a strong will and determination, rich combat experience, credibility and high organizational skills. In an article dedicated to the 70th anniversary of the Soviet victory in the Great War examines the experience of formation and practice of the most talent-ed Soviet military leaders.