Основным видом исходной информации при создании и обновлении топографических карт служат материалы дистанционного зондирования Земли. Они могут быть получены авиационными и космическими средствами, оснащенными различными видами съемочной аппаратуры. Рабочий диапазон такой аппаратуры составляет от долей микрометра (видимое оптическое излучение) до метров (радиоволны). В данной статье рассмотрены изображения, моделируемые в метровом диапазоне длин волн, аналогичные снимкам, полученным с помощью специальной аппаратуры. В настоящее время одним из самых развивающихся и перспективных способов дистанционного зондирования Земли является радиолокационная съемка земной поверхности. Специальная аппаратура позволяет получать изображения земной и водной поверхности, а также расположенных на них объектов в любых метеорологических условиях, независимо от времени года и суток. Разрешающая способность получаемых радиолокационных изображений (РЛИ) близка к оптическим изображениям [1]. На этапах проектирования и создания систем радиолокационного зондирования Земли необходимо знать, какого качества будут получаться снимки при разных условиях съемки и параметрах используемой аппаратуры. Для правильного прогноза ожидаемых результатов необходимо моделировать процесс получения РЛИ, начиная от момента излучения радиоимпульса и заканчивая формированием изображения. При этом модель должна учитывать все факторы, влияющие на качество получаемых РЛИ. Однако существующие методы моделирования процесса радиолокационной съемки представляют собой сложные алгоритмы и требуют значительных вычислительных затрат. Таким образом, имеет место проблемная ситуация, заключающаяся, с одной стороны, в стремительном развитии технических средств получения РЛИ земной поверхности, а с другой стороны, в необходимости выбора оптимальных параметров аппаратуры и баллистического построения орбиты для получения качественных снимков. Для решения указанного противоречия необходимо сначала провести анализ существующих методов моделирования РЛИ и выявить основные недостатки. Затем предложить свой подход к решению данной проблемы, позволяющий повысить наглядность моделирования РЛИ. В данной статье предложен способ моделирования РЛИ, в котором законы прямолинейного распространения оптических лучей частично применяются к моделированию распространения радиоволн.