В статье рассмотрено понятие «наилучшие доступные технологии» (НДТ) и проведен сравнительный анализ терминологии, используемой в области НДТ в Европейском Союзе и в России. Изучен опыт использования справочников наилучших доступных технологий в странах ЕС. Приведена эволюция взглядов на использование принципа НДТ в России и проанализированы нормативно-правовые акты, связанные с их применением. Описаны факторы, при которых технология может считаться наилучшей доступной. Описана необходимость совершенствования технологий и использования принципа НДТ при получении редкоземельных металлов.