Изучение истории женщин (так называемые women's studies) как отдельное направление гуманитарного знания выделилось в странах Западной Европы и Америки еще в конце 1960-х начале 1970-х гг. Сегодня таким подходом смотреть на историческую эпоху сквозь призму женского восприятия никого не удивить. Эта область, лишившись столь характерных для нее на первых порах проявлений радикального феминизма, в наши дни интенсивно развивается, а курсы «женской истории» включены в программы сотен высших учебных заведений. В российской исторической науке «женская тема» присутствует уже более 200 лет, но в течение двух последних десятилетий подобные исследования переживают настоящий бум (Пушкарева, 2002).