В статье проведено исследование конгрессного туризма в историческом аспекте; выявлены основные факторы, определяющие особенности его формирования и развития. На основе проведения периодизации развития конгресс-туризма установлено, что формирование конгрессной деятельности происходило по мере эволюции человечества, при этом каждому историческому периоду сопутствовала определенная специфика деятельности людей, создающая соответствующие предпосылки для создания целой индустрии конгрессов. Изучение главных этапов и ключевых событий, определяющих вектор развития конгресс-туризма, позволило автору установить организации, принимающие непосредственное участие в конгрессной деятельности. Обосновано, что особый вклад в развитие конгрессного туризма вносит организация ярмарок и выставок, которые являются неотъемлемой частью обмена знаниями, информацией и опытом между людьми из разных регионов. Приведена классификация путешествий по мотивационному признаку и показано место конгресс-туризма в системе туристских поездок