В статье утверждается, что сознание не терпит противоречий и пытается выстроить из всех осознаваемых представлений непротиворечивую картину. Если человеку не удается справиться с противоречием, то он испытывает эмоциональные переживания или временное «отключение» сознательного контроля. Приводятся результаты классических и современных экспериментальных исследований, в том числе проведенных в русле Петербургской школы когнитивной психологии, которые иллюстрируют следующие основные способы устранения противоречий: 1. Осознание только одной из возможных интерпретаций и одновременное отвержение всех остальных, несовместимых с ней; 2. Появление несовместимых значений в сознании по очереди, но не обоих вместе; 3. Неосознанное искажение информации, при котором противоречие ослабляется или вообще исчезает; 4. Конструирование единого контекста, позволяющего создать из несовместимых значений непротиворечивое целое; 5. Обесценивание и/или доведение до полного абсурда самого противоречия, либо одной из его сторон.