В статье отмечается, что одним из главных направлений государственной политики в сфере обеспечения государственной и общественной безопасности является совершенствование правового регулирования предупреждения экстремизма. Однако в науке уголовного права до сих пор не выработано общего однозначного определения экстремизма, который в российском законодательстве рассматривается как аналог экстремистской деятельности, хотя в действительности эти понятия существенно различаются. Не решена ни в законодательстве, ни в теории уголовного права проблема определения соотношения экстремизма, преступлений экстремистской направленности, экстремистской деятельности. В статье автором делается попытка решить обозначенную проблему.