Селітру, невід’ємний елемент виготовлення пороху, у Речi Посполитiй почали виробляти у XVI ст. причиною швидкого розвитку селітроварного промислу були численні війни, що майже не припинялися в Європі до третьої чверті ХІХ ст. У Московській державі основним центром виробництва селітри стають західні прикордонні землі (Чернігово-Сіверщина).