Туберкульоз існує з початку історії людства й у сучасних умовах, як і раніше, є дуже актуальною соціальною проблемою. До початку 60-х років минулого сторіччя склалася концепція про туберкульоз як про зникаючу хворобу. Однак цей прогноз не виправдався. За останні 20 років у світі не відбулося істотного зниження захворюваності. Як і раніше, щорічно 9-10 млн. чоловік занедужують на туберкульоз і близько 3 млн вмирають від нього. Основний резервуар інфекції залишився у слаборозвинених країнах з високою народжуваністю. Це призводить до того, що загальна кількість хворих на туберкульоз у світі продовжує збільшуватися.