В течение очень долгого времени зоология, как и ботаника, занималась исключительно накоплением фактов, вопрос о причинах явлений едва затрагивался, или вовсе не возникал. Между тем как явления неорганического мира давно сведены к однородным и общим свойствам материи, поддающимся анализу и измерению, зоология становится на научную почву лишь в сравнительно очень недавнее время. В последующее время зоология занималась накоплением фактов и развитие зоологических познаний, носило постепенный, последовательный характер. Для человека на особом счету всегда находились те животные, которые имели для него практическое и хозяйственное значение, а также активно применялись в повседневной жиз-ни. Позднее человек стал проявлять к животным научный интерес в связи развитием своей деятельности. Степень изученности тех или иных видов млекопитающих варьируется в различных пределах, и это связано с тем, что в разные периоды времени по тем или иным причинам животные участвовали в формировании ландшафта, являлись объектом добычи, служили кормом для других животных, в том числе и хищников, являлись промысловыми видами и вредителями сельскохозяйственных угодий, а также переносчиками различных инфекционных заболеваний. В связи с этим происходит привлечение различных специалистов, и изучение млекопитающих, в том числе и наземных млекопитающих рассматривается в разных отраслях биологических наук.