На протяжении многих лет ведутся споры о природе и локализации стволовой клетки печени. В последние годы особый интерес вызывают звёздчатые клетки печени. Согласно проведённым исследованиям, данные клетки принимают активное участие в восстановлении популяции гепатоцитов при различных повреждениях печени и обладают рядом свойств, характерных для стволовых клеток. Необходимо отметить, что звёздчатые клетки печени способны сохранять жизнеспособность в культуре и дифференцироваться в гепатоцитарном направлении при определённых условиях in vitro. Интересно, что сами звёздчатые клетки могут создавать подобные условия для прогениторных клеток, как in vivo, так и in vitro. Достигается это благодаря секреции звёздчатыми клетками печени белков межклеточного матрикса, комплекса факторов роста и установлению непосредственных межклеточных контактов. Сами звёздчатые клетки, находящиеся в перисинусоидальном пространстве, также находятся под влиянием окружающих гепатоцитов и эндотелиальных клеток.