Интенсификация функциональных процессов, поиски устойчивого развития высокоплотных урбанизированных территорий в противовес ограниченному земельному ре­сурсу всё чаще обращают внимание проектировщиков на концепцию «вертикального города». В основе его структуры лежит многократное тиражирование земельного участка с замещением территориальных зон на ярусы и распростра­нением общегородских процессов на подземный, наземный и надземный уровни, которые подразделяются по принципу функциональной принадлежности и могут включать не­сколько этажей. В рамках данной статьи в хронологическом порядке этапов формирования города рассматриваются примеры концептуальных идей и реализованных решений, планировочная организация которых опирается на много­ярусную структуру. Наиболее ярким воплощением данной концепции в архитектуре стал небоскрёб, функциониро­вание которого предполагает включение всевозможных процессов жизнедеятельности в пределы одной оболочки и игнорирование связей с уличным пространством и рядом стоящей застройкой. Катализатором многоярусного плани­рования городской структуры послужило хаотичное заво­евание наземного яруса автомобильным транспортом, место которому в различных утопиях отводилось и на крышах застройки, и на подземном уровне вместе с инженерными коммуникациями. Представленный анализ показал: наибо­лее уязвимыми в данном случае становятся горизонтальные связи, соединяющие автономные городские структуры и наземный уровень, приобретающий транзитный характер эксплуатации.