A magyar mint idegen nyelv tanítása nagy múltra tekint vissza a felnőttek körében. Számos tankönyv és módszertani útmutatást adó munka született már e téren. A gyermekeknek szánt tankönyvek száma lényegesen alacsonyabb, ugyanakkor megfigyelhető, hogy folyamatosan gazdagodik az elektronikus tananyaggyűjtemények kínálata. A fiatalabb korcsoport magyarnyelv-tanításához kapcsolódó módszertani megközelítéseket feldolgozó munkák eddig többnyire szakfolyóiratok tanulmányaiként jelentek meg. E könyv szerzői arra tesznek kísérletet, hogy néhány olyan módszertani alapelvet mutassanak be, amelyek a kommunikatív kompetencia fejlesztését tartják szem előtt. A kötetben a nyelvtanítás sokszínű metodikai tárházának csak néhány elemével foglalkozunk, de bízunk abban, hogy megközelítésünk alkalmas arra, hogy a magyar nyelvvel ismerkedő, különböző életkorú gyermekeknek megkönnyítsük a nyelvtudásuk kiépítéséhez vezető kezdeti lépéseket. Könyvünkben az olvasó megismerkedhet a különböző tanulói csoportokkal és sajátosságaikkal. Bemutatjuk a nyelvtanítás–nyelvtanulás mint összetett folyamat komplex modelljét, amelyben kitérünk annak központi elemére, a motivációra is. A továbbiakban a kommunikatív kompetencia fogalmát járjuk körbe, majd a nyelvi készségek osztályozását és fejlesztési útjait vázoljuk. A kötetben elsősorban az óvodás- és iskolás korosztályú gyermekek magyarnyelv-tanítására összpontosítunk, mivel az ő esetükben a nyelvi fejlődésben a nyelvelsajátítás dominál. Az írásbeliség megjelenésével lassú átmenettel megjelenik a nyelvtanulás is. A kommunikatív kompetencia fejlesztésének lehetőségeként a dialógus alapú nyelvoktatásról olvashatunk bővebben. Ezt követően a jelenleg elérhető tankönyveket és tananyaggyűjteményeket vesszük számba, és a hiányzó tankönyvtípusok azonosításával jövőbeli kiadványok tervét villantjuk fel. Az utolsó fejezetben kitekintünk az ifjú korosztály tanításának – a kisebbekétől eltérő – módszertani jellemzőire, vagyis az ő körükben hogyan használhatóak a kisebbeknél bemutatott tanítási technikák. Az egyes fejezetek végén néhány összefoglaló kérdés segíti az olvasottak átismétlését, megjegyzését és továbbgondolását.