Cet essai entend analyser la figure du soldat d’infanterie telle qu’elle est présentée par Curzio Malaparte dans La rivolta dei santi maledetti (1923). Le fantassin « révolutionnaire » de Malaparte est ici appréhendé en tant que représentation significative de l’inquiétude de la société italienne entre la fin des années dix et le début des années vingt du Vingtième siècle. Dans cet ouvrage l’auteur présente une lecture polémique et classiste de la défaite de Caporetto, non pas restituée en tant que débâcle militaire, mais comme berceau d’une nouvelle humanité, c’est-à-dire tournée contre les maux du système sociétal et politique italien. Cette représentation interprétait le monde militaire à travers le prisme de la rhétorique socialiste en vogue à l’époque, comme la reproduction du système capitaliste, là où les officiers sont bourgeois et les fantassins prolétaires. Cependant Malaparte insère dans cette lecture des nuances nationalistes, considérant la Grande Guerre comme l’apogée de la lutte d’unification nationale commencée en 1821 et comme la révolte des fantassins contre la corruption sociale.