В статье рассмотрена проблема происхождения буквы »Э оборотное« в кириллице, которая в XIII–XIV вв. встречалась в сербских (реже – болгарских) памятниках, однако в подавляющем большинстве случаев в виде выносной буквы в конце строки. Одной из наиболее правдоподобных гипотез появления данной буквы является её заимствование из глаголицы, в особенности для самого раннего её употребления в восточнославянской книжности – Сильвестровском сборнике рубежа XIV–XV вв., где она использовалась в написании семитскогоm имени Бога »Элъ«. Сакральный статус буквы »Э» в этом памятнике, а также вславяно-русском Правленом Пятикнижии XV в. был предложен в гипотезе Бориса Андреевича Успенского о её происхождения от еврейской буквы א »алеф« – в отличие от появившихся в том же XV в. случаев употребления аналогичной буквы в славянской книжности Великого княжества Литовского (преимуще-ственно на »простой мове«). В настоящей статье гипотеза Успенского подвергнута сомнению, поскольку были обнаружены случаи употребления буквы »Э« в Правленом Пятикнижии в словах, не имеющих сакрального статуса.