Se comparan diferentes características reproductivas entre poblaciones silvestres y un cultivar de Phaseolus coccineus que se distribuyen a lo largo de un gradiente altitudinal (2,200-3,000 m) y crecen en diferentes condiciones ambientales. Se sugiere que las poblaciones de elevada altitud están aisladas genéticamente del cultivar y de las poblaciones de baja elevación, debido a diferencias en sus sistemas reproductivos. En las poblaciones de elevada altitud se encontraron mecanismos de autoincompatibilidad, ausentes en el cultivar y poblaciones de baja elevación; existen también diferencias en los agentes polinizadores, en características florales cuantitativas y en la fenología. Las poblaciones de mayor altitud producen menos flores por inflorescencia pero proporcionalmente más frutos que el resto de las poblaciones. El cultivar estudiado presenta un menor número de semillas por vaina, siendo éstas ocho veces más pesadas que las de cualquier población silvestre. Se detectaron muchas semejanzas entre las poblaciones silvestres de baja elevación y el cultivar, salvo para las características directamente afectadas por la domesticación, tales como el número y peso de las semillas por fruto. La población silvestre adyacente al cultivar presenta en general valores fenotípicos intermedios, lo que sugiere contacto genético con el cultivar.