Se comparó la microestructura y resistencia a la abrasión de recubrimientos duros depositados por soldadura sobre placas de acero estructural ASTM A36. Se utilizaron cinco electrodos comerciales, dos de bajo cromo, dos de alto cromo aplicados en una y dos capas y uno rico en tungsteno depositado en una capa La resistencia al desgaste fue evaluada en una máquina de rueda de caucho y arena seca construida según la norma ASTM G65-80. Como material abrasivo se utilizaron partículas de sílice con índice de finura AFS 50- 70. La caracterización de las microestructuras se realizó utilizando microscopía óptica y electrónica de barrido. Los resultados mostraron que el parámetro de resistencia a la abrasión no está directamente relacionado con dureza del material pero sí con el tipo, tamaño, forma, composición química y distribución de los carburos presentes en la matriz del recubrimiento. La mejor resistencia a la abrasión se obtuvo en depósitos con microestructura compuesta por carburos primarios (del tipo M7C3 en recubrimientos ricos en Cr o del tipo MC, M6C en recubrimientos ricos en W) en una matriz eutéctica.