La convocatoria del concurso para el ensanche de Barcelona, que acababa de perder sus murallas en la década de 1850, otorgó el primer premio al arquitecto Antoni Rovira i Trias y a su propuesta monumental y jerarquizada en torno a un punto de referencia clave: el valor del suelo. Sin embargo, desde el Ministerio de Fomento se ordenó la aplicación del Plan Cerdá, de mayor flexibilidad social.