Inexistente a principios del siglo XXI, el referéndum se ha convertido en Bolivia en un instrumento político de primer orden, lo que no va sin dificultades o contratiempos. El estudio de su importancia así como de los problemas que ha planteado es el objetivo del artículo, para lo cual realiza un análisis del marco legislativo, la estructura institucional, el marco regulador de la Corte Nacional Electoral, financiamiento, rendición de cuentas, dinámica de la campaña, la educación del elector y la actual propuesta de reforma a la legislación que regula esta figura de democracia directa.