El Análisis por Elementos Finitos constituye hoy día una herramienta de cálculo para resolver problemas de ingeniería, en estructuras, elementos de máquinas, mecánica de los fluidos y transferencia de calor, entre otros. Esto ha propiciado una gran difusión de los programas de cálculo asistidos por computadora, con los cuales seafirma es posible disminuir el costo de un proyecto hasta en 50%. En el artículo se demuestra que solo mediante la comprensión de los principios en que se basa el método de los elementos finitos se podrá hacer un empleo adecuado de cualquiera de estos sistemas de cálculo. Además, se explica porqué este método no constituye un descubrimiento dentro del campo de la resistencia de los materiales y la teoría de la elasticidad, sino que sienta sus bases sobre estos aspectos.