Considerando a importância do planejamento para a obtenção de melhores resultados, este artigo descreve a evolução dos esforços para planejar as ações governamentais no Ceará. Para tanto, foram analisados os diferentes planos elaborados pelo Governo do Ceará desde o início da década de 1960. Com a promulgação da Constituição Federal de 1988, os planos plurianuais foram instituídos nas 3 esferas de governo com periodicidade de médio prazo. Também foram enfatizadas as inovações apresentadas nos 2 últimos recentes planos plurianuais no Ceará, em especial a questão da intersetorialidade na execução das ações governamentais. Ao planejar suas ações, além de contribuir para reduzir desvios administrativos e desperdício de recursos públicos, o governo gera confiança e proporciona um senso de direção e transparência aos cidadãos.