Foram estudadas causas de variação do peso ao nascer e ao desmame e mortalidade do nascimento ao desmame (15ª semana) em cordeiros das raças Ideal e Corriedale nascidos de parições simples. As pastagens eram constituídas predominantemente de Digitaria decumbens Stent, com taxa de lotação média de 10 cabeças por hectare. Os dados foram obtidos nos anos de 1979 a 1987. Foi estudado o peso ao nascer de 1112 cordeiros da raça Ideal (579 machos e 533 fêmeas) e em 380 cordeiros da raça Corriedale (197 machos e 183 fêmeas). O peso à 15ª semana foi obtido de um total de 986 cordeiros da raça Ideal (507 machos e 479 fêmeas) e de 329 da raça Corriedale (168 machos e 161 fêmeas). O peso ao nascer, para machos e fêmeas respectivamente, foi de 3,54 e 3,35kg para a raça Ideal e 3,79 e 3,49kg para a raça Corriedale. O peso ao nascer foi influenciado pela raça (P< 0,01), sexo (P< 0,01), ano de nascimento (P< 0,01) e idade da ovelha à parição (P< 0,01). O peso da cria à 15ª semana foi influenciado pelas mesmas variáveis. Tanto peso ao nascer quanto ao desmame mostraram-se menores para a prole de ovelhas primíparas e de sete ou mais anos de idade. A mortalidade dos cordeiros do nascimento aos l05 dias de idade,foi de 11,33%(126 em 1112) para a raça Ideal e de 13,42%(51 em 380) para a raça Corriedale. A mortalidade de cordeiros da raça ideal e Corriedale variou (P< 0,05) em função da época de nascimento (inverno ou primavera). A mortalidade de cordeiros,computada do nascimento à 15ª semana, no inverno foi de 5,38% na raça Ideal e 11,84%na raça Corriedale; na primavera, foi de 15,90% na raça Ideal e 14,47%na raça Corriedale. Observou-se tendência a uma maior mortalidade de cordeiros originários de ovelhas primíparas e com mais de sete anos.