Europska unija danas znatno je drugačija regionalna ekonomska integracija od one prije nekoliko desetljeća. Mnogobrojne su promjene, od povećanja broja članica, reforme institucija, produbljivanja odnosa među zemljama članicama na svim poljima do svih drugih kojima svakodnevno svjedočimo. Od 2000. godine u Europskoj uniji koristi se slogan: „Ujedinjena u raznolikosti“. Taj slogan znači ujedinjenje Europljana u Europsku uniju – zajednicu za mir i blagostanje obogaćenu različitošću njezinih kultura, tradicija i jezika. S druge strane, kontinuiranost i brojnost promjena upućuje na to da će Europska unija u budućnosti izgledati drugačije nego danas. Pitanje je samo kako? U kojem će se smjeru razvijati? Upravo navedena pitanja jedan su od osnovnih motiva nastanka naše knjige kojom pokušavamo dati svoje viđenje i dosadašnjeg i budućeg razvoja te regionalne ekonomske integracije od strateškog značenja za Republiku Hrvatsku kao zemlju članicu. Drugi važan motiv nastanka ove knjige jest bolje razumijevanje europske kohezijske politike i mogućnosti financiranja iz sredstava Europske unije, i s aspekta nositelja politike i potencijalnih korisnika predmetnih sredstava, a sve radi povećanja iskorištenja sredstava koja su na raspolaganju Republici Hrvatskoj. Iako je literatura bogata radovima o europskoj regionalnoj ekonomskoj integraciji, smatramo da postoje praznine te izostaje sveobuhvatni pristup izučavanju funkcioniranja Europske unije. Cilj je naše knjige popuniti praznine, barem dijelom, te svojim pristupom, razmišljanjima i alatima kojima se koristimo obogatiti postojeću literaturu. Knjiga je namijenjena studentima kao dodatna literatura za izučavanje učinaka regionalnog ekonomskog integriranja na primjeru Europske unije, nositeljima politike, s obzirom na članstvo Republike Hrvatske u Europskoj uniji, i široj zainteresiranoj javnosti. Slijedom navedenoga, knjiga se sastoji od sedam poglavlja: 1. Teorija regionalnih ekonomskih integracija i međunarodne političke ekonomije, 2. Povijesni razvoj Europske unije, 3. Zakonodavni okvir i proces donošenja odluka u Europskoj uniji, 4. Strateški okvir razvoja Europske unije, 5. Politike Europske unije, 6. Mogućnosti financiranja sredstvima Europske unije, 7. Budući razvoj Europske unije.