La pregunta "¿Cuántos rastreadores hacen falta?" no tiene respuesta única, pues el número adecuado de rastreadores dependerá del modelo y la organización del rastreo y de las condiciones locales de la epidemia. Un rastreador puede ejercer funciones estrictas de contact tracing (detectar contactos estrechos de casos sospechosos o confirmados de infección) para romper la cadena de transmisión, mediante la identificación de casos, cuarentena y seguimiento, o bien asumir además otras relacionadas con el seguimiento clínico de casos, sospechosos y contactos o dar el alta epidemiológica y registrarla. El rastreo forma parte de un sistema o estrategia de test-rastreo-aislamiento (TRA), por lo que el rendimiento del rastreo no debe analizarse aisladamente. Un rastreo altamente efectivo tendrá impacto muy limitado si, por ejemplo, se detectan pocos casos por insuficiencia de test de diagnóstico. Un sistema de rastreo óptimo sería aquel que investigara al 100% de las personas que han estado en contacto estrecho con un COVID positivo y las pusiera en cuarentena o aislara antes de que se volvieran contagiosas. Hay indicadores de la eficacia del rastreo, como los que recomienda el European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC). En España, el porcentaje de trazabilidad de los casos, en los informes de segumiento del Ministerio a nivel de CCAA, en combinación con la incidencia acumulada, puede aproximar la eficacia del sistema de rastreo. Los protocolos de rastreo varían entre países. En España hay un protocolo que sigue las pautas generales marcadas por el ECDC, pero algunas CCAA han incorporado, a partir de su propia experiencia, algunas extensiones, como el rastreo "bidireccional" con ventana ampliada. La organización del rastreo también varía ampliamente entre países, y en España entre CCAA. Unos países tienen sistemas centralizados, otros están descentralizados por regiones, distritos o municipios. El peso de los profesionales sanitarios también es variable, y está asociado a las funciones del rastreador (estrictas o ampliadas). La mayor parte de países han ido evolucionando desde el inicio de la pandemia, en una adaptación basada en la propia experiencia. La mayoría de los gobiernos europeos han optado por tecnologías derivadas del protocolo descentralizado D3-TP. En estos sistemas es imprescindible la colaboración de las autoridades sanitarias para emitir los códigos de verificación de contagio que la persona infectada introduce en la APP, y luego aceptar en el sistema de rastreo manual a las personas que comuniquen un contacto positivo obtenido a través de la APP.

El Grupo de Trabajo Multidisciplinar (GTM) asesora y apoya al Ministerio de Ciencia e Innovación en materias científicas relacionadas con la COVID-19 y sus consecuencias futuras. El GTM está compuesto por: José M. Ordovás (Presidente), Mariano Esteban, Rocío García-Retamero, Beatriz González LópezValcárcel, Alfonso Gordaliza, Marco Inzitari, Pedro Jordano, Itziar de Lecuona, Laura M. Lechuga, Ramón López de Mántaras, José Molero, Agustín Portela, Diego Puga, José Javier Ramasco, Francisco SánchezMadrid y Alfonso Valencia. Enric Banda actúa como observador, y Maria Sol Serrano Alonso como secretaria. Todos los componentes del GTM colaboran de forma desinteresada con el Ministerio de Ciencia e Innovación. En este informe además han colaborado Eva Alvarez León, Isabel Falcón, Dulce Fernández Nakoura, Silvia Rodriguez Mireles, Paula López Moreno, María José Villanueva, Pello Latasa Zamalloa, Maties Torrent, Cristina Hernández-Quevedo y agradecemos a Salvador Peiro, su información y comentarios sobre el rastreo, y a Santiago Asenjo y Ricardo Redondas, su ayuda en la elaboración del informe

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