En la última década del siglo XX, coincidiendo con los foros internacionales, como la Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro (1992) o la de Tokio (2002) sobre Diversidad Biológica, se puso de manifi esto la necesidad urgente de aumentar el conocimiento de la Biodiversidad del planeta a escala global. La biodiversidad puede definirse como la riqueza biológica de este planeta (Wilson, 1988) y, utilizándose indicadores capaces de representarla, su estudio sería útil tanto para la descripción de las comunidades ecológicas como estimar su variación geográfica (Halffter & Ezcurra, 1992). La biodiversidad es, además, de gran utilidad para medir el efecto directo o indirecto de las actividades humanas en los ecosistemas. La más llamativa transformación provocada por el hombre sobre los sistemas naturales es la simplificación de la estructura biótica y la mejor manera de medirla es a través del análisis de la biodiversidad (Halffter & Ezcurra, 1992; Beattie, 1995). Así pues, el estudio de la Biodiversidad, considerada como rama científica, abordaría asuntos generalmente tratados por materias o disciplinas científicas diversas, que irían desde cuestiones genéticas a ecológicas o biogeográficas, pretendiendo estudiar el resultado más innegable del proceso evolutivo, manifestado como diversidad o variabilidad biológica en todos los niveles jerárquicos de la vida: desde moléculas a ecosistemas, pasando por genes, células, individuos, poblaciones y comunidades (Norse et.al., 1986; Solbrig, 1991a, 1991b; Martín-Piera, 1997)

Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación de España y la coordinadora del Programa de Becas MAEC-AECI para ciudadanos extranjeros y españoles (resolución 26 de Agosto del 2004), por otorgarme una beca predoctoral durante los dos años siguientes de mi investigación.

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