La disminución de las reservas de combustibles fósiles, la creciente inquietud por el cambio climático y el incremento de las emisiones de gases de efecto invernadero están llevando a considerar nuevas fuentes de energía y productos químicos. Una de las alternativas más prometedoras es la biomasa y sus materiales derivados, enmarcándose su aprovechamiento dentro del concepto de biorrefinería.La biorrefinería consiste en el procesado sostenible de la biomasa para trasformarla en bioproductos (alimentos, piensos, materiales y productos químicos) y bioenergía (biocombustibles, electricidad y calor) según la definición de la Agencia Internacional de la Energía. Los diferentes tipos de biorrefinería se clasifican según sus aspectos característicos: las plataformas o productos intermedios, los productos finales, las materias primas y los procesos de conversión.La biomasa renovable más abundante y disponible a nivel mundial es la lignocelulósica, presentando como principal ventaja la no competencia con el suministro de alimentos. Sin embargo, una de sus desventajas es su naturaleza recalcitrante para ser convertida a productos de valor añadido. Para superar este inconveniente, en los últimos años se han estudiado diferentes pretratamientos para conseguir el fraccionamiento de los materiales lignocelulósicos en celulosa, hemicelulosa y lignina, y que puedan ser utilizados como precursores en biocombustibles y otros productos químicos...