Tidligere læreplan- og lærebokforskning har resultert i funn som viser at demokratilæringen er sterkt preget av kunnskapsfokuset som ligger i LK06. Fagfornyelsen har ført til anbefalinger om å styrke dimensjonene av demokratilæring som forskyver vektleggingen av læring om demokrati til å inkludere læring gjennom og for demokrati i større grad. For å undersøke hvilken betydning denne ambisjonen har hatt for demokratiundervisningen, har denne studien basert seg på analyser av læreverk fra LK06 og LK20 med sikte på å finne ut av hvordan demokrati tematiseres i et utvalg av lærebøker. Studien av eldre læreverk samsvarte i stor grad med tidligere forskning om at bøkenes tilnærming til temaet demokrati er svært kunnskapsorientert. Studien av nyere læreverk viste derimot at selv om det finnes en kontinuitet i hvordan læreverkene viderefører kunnskapsfokuset forankret i liberal demokratiforståelse, så er tematiseringen av demokrati blitt vektlagt i en bredere forstand. Den bredere tematiseringen av demokrati i nye læreverk gir grunnlag for å påstå at den aktive elevrollen som vektlegges i LK20 også blir tatt hensyn til i lærebøkene. Dette kommer til syne gjennom hvordan nyere læreverk modellerer demokratiske prosesser og diskusjoner, samtidig som det faglige innholdet i større grad relateres til eleven. Lærebokforlagene svarer dermed på Fagfornyelsens utfordring ved å tematisere flere demokratiforståelser i sitt faglige innhold og oppgavetekster. Dermed blir Fagfornyelsens betydning for tematiseringen av demokrati i samfunnsfagbøker på ungdomstrinnet konkretisert til en bredere demokratilæring og et økt fokus på den aktive elevrollen.