Los procesos químicos deben ser diseñados de forma que contribuyan a una actividad industrial sostenible medioambientalmente, además de económicamente rentable. En este sentido, el proceso de optimización energética de las redes de intercambio de energía de los procesos representa un aspecto crucial en el diseño de procesos químicos. Este proceso persigue aprovechar la energía disponible en las corrientes que necesitan enfriarse para acondicionar las corrientes que deben calentarse. Estas necesidades han de completarse, en la mayoría de las ocasiones, con la utilización de sistemas auxiliares de calefacción y refrigeración (utilities). El propósito de esta tesis doctoral es desarrollar una metodología de análisis de redes de intercambio de calor que permita optimizar el consumo de utilities, utilizando el mínimo número de intercambios entre corrientes. Con esta finalidad, se ha diseñado una aplicación informática compleja que ha tomado como referencia la plataforma Microsoft Excel® y su entorno de programación VBA. El cálculo matemático ha sido realizado con la herramienta Mathworks Matlab® a través de su interfaz con Microsoft Excel® denominada Matlab Spreadsheet Link Ex®. La aplicación permite: alimentar datos, realizar cálculos intermedios y definir la red de intercambio.