Género con unas 250 especies nativas de la región Mediterránea del Viejo Mundo, Eurasia y la región Irano-Turania; muchas son adventicias en diversas partes del mundo. Este estudio fue realizado sobre la base del análisis de bibliografía específica, base de datos, especímenes de herbario, análisis morfométricos y viajes de campo. Como resultado se reconoció para Argentina nueve especies introducidas, de las cuales siete están naturalizadas, principalmente de la región pampeana, una es dudosa en la actualidad para el país y otra, subespontánea: Centaurea benedicta (cardo bendito), C. calcitrapa (abrepuño), C. cyanus (azulejo), C. diffusa, C. iberica (abrepuño gigante), C. jacea (escoba yesquera), C. melitensis (abrepuño), C. nigrescens y C. solstitialis (abrepuño). C. cyanus se considera subespontánea, C. jacea invasora de áreas urbanas, C. nigrescens como dudosa para nuestro país y el resto malezas.

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