La vertiente mitologica de los misterios o religiones paganas de la Antiguedad fue utilizada por los humanistas italianos de la Academia de Careggi, en especial por Marsilio Ficino y Pico della Mirandola, como el metodo mas apropiado para elaborar sus teorias esteticas. Este articulo se centra en el estudio de los signifcados musicales de las tres doctrinas paganas mas importantes para el Neoplatonismo florentino – el culto a Orfeo, el pitagorismo y la religion de Hermes -, que fueron revividas por los humanistas en los ambientes privados y usadas como fuente de inspiracion principal en el arte renacentista italiano.