Introducción. La frecuencia cardiaca es el número de contracciones del corazón por unidad de tiempo, el objetivo fue describir la evidencia científica actual disponible. Método. Se realizó la revisión sistemática a través de la búsqueda de la evidencia científica en bases de datos y se emplearon descriptores en ciencias de la salud, se estableció el siguiente protocolo de búsqueda: “Frecuencia cardiaca” o “Determinación de la frecuencia cardiaca”, los criterios empleados fueron: temporalidad, idioma y textos completos, para el proceso de búsqueda y extracción se consideraron los elementos para revisiones sistemáticas y se determinó el nivel de evidencia y grado de recomendación. Resultados. Tras la lectura crítica de 29 artículos, se identificó que prevalecieron los estudios de tipo revisiones con un nivel de evidencia 2++ y grado de recomendación B, 31 %, seguido de estudios experimentales 17 %, ensayos clínicos aleatorizados y estudios analíticos 10 %. Para el análisis y presentación de la evidencia se agruparon en tres temáticas: frecuencia cardiaca en reposo, variabilidad de la frecuencia cardiaca y determinación de la frecuencia cardiaca mediante la innovación de nuevos métodos para su medición. Conclusión. El vacío teórico se encuentra en la falta de estudios de tipo experimental y en el área disciplinar de enfermería. La evidencia señala que la frecuencia cardiaca es un indicador predictivo de la aparición de eventos coronarios, accidentes cerebrovasculares y muerte súbita, por lo que debería de explorarse más este fenómeno, impulsar la creación de una guía de práctica clínica que fortalezca la medición y valoración. Palabras clave: frecuencia cardiaca, determinación de la frecuencia cardiaca, signos vitales, enfermería basada en la evidencia, revisión sistemática.