En las últimas décadas ha crecido el interés por aquellos sujetos asociativos, con grado diverso de formalización e institucionalización, que se sitúan en el espacio público entre el Estado y el mercado. Muy numerosas y diferentes son las denominaciones utilizadas: organizaciones sin fines de lucro, tercer sector, privado social, tercer sistema, etc. Estas páginas intentan aportar una contribución desde una óptica sociológica y de teoría de las organizaciones. Tras analizar críticamente las aportaciones más significativas de los estudiosos de management, se intentan individuar las características específicas de un nuevo tipo de organizaciones que se diferencian tanto de las ubicadas en el sector público, como de las situadas en el sector privado. The interest for the associative subjetcs situated among State and market has grown in the last decades. Many different names has been used for this associative subjects with a diverse range or formalitation and institutionalitation: non profit organizations, third sector, social private, third system, etc. These pages try to supply a contribution from the sight of a sociology of the organizations theory. It tells about the main and more meaningful aportations of the management experts. This is the start point to individualize the specific characters of a king of organizations that are quite different from those of the public sector and the market.