Este artigo analisa os processos contemporâneos de transformacoes do patrimonio cultural em mercadoria, no âmbito politicas de gentrification, tendo como referente empirico o caso do antigo Bairro do Recife, em Pernambuco, Brasil. O argumento central da reflexao refere-se aos processos de retradicionalizacao dos espacos enobrecidos e as implicacoes para a qualificacao de certos espacos urbanos como espacos publicos. Palavras-chave: patrimonio cultural; retradicionalizacao; espaco publico; Recife antigo.