En la literatura pueden encontrarse numerosos estudios experimentales y numéricos sobre vigas armadas de acero de canto constante sometidas a cortante. Sin embargo, muchas estructuras de acero se proyectan, frecuentemente, con elementos de canto variable. El objetivo del artículo es ofrecer una formulación para el cálculo de la resistencia última a cortante de paneles de alma de canto variable, basada en un nuevo modelo mecánico, que es utilizado para mostrar las diferencias de comportamiento entre paneles de alma de canto constante y variable, sometidos a cortante. Las reglas de cálculo de EN 1993-1-5 para determinar la resistencia a cortante de paneles de alma de canto constante se mejoran para poder evaluar la resistencia a cortante de paneles de canto variable. Los numerosos estudios numéricos llevados a cabo sobre vigas armadas de acero de canto variable confirman la idoneidad del modelo mecánico y de la nueva expresión propuesta para el cálculo.