O câncer colorretal (CCR) tem abrangência mundial e pode ser letal se não detectado a tempo. A história natural dessa doença mostra que sua prevenção é possível com ações sobre fatores ambientais e na retirada de pólipos colônicos. O rastreamento do CCR através de exames específicos está bem documentado na literatura científica, com redução da incidência e mortalidade. A colonoscopia é o exame de rastreamento padrão-ouro, com alta sensibilidade e aceitável especificidade, além de permitir a retirada de pólipos colônicos no momento da sua execução. Em indivíduos com risco médio para o CCR (maioria da população), o rastreamento deve começar aos 50 anos de idade. Após o achado de pólipos colônicos, um seguimento com colonoscopia de tempo em tempo é o recomendado. No Brasil, não há um programa bem estabelecido para prevenção do CCR, uma vez que falta das autoridades de saúde e entidades especializadas a definição de ações sobre o tema.